Oklahoma City (EE.UU.) (EFE).- La afición de Oklahoma City ha vivido una temporada magnífica con sus Thunder y se aferra al sueño de conquistar el anillo de la NBA de la mano de su líder Shai Gilgeous-Alexander.
El dorsal 2 y el rostro de Shai, MVP de la temporada regular, son omnipresentes en la ciudad de los Thunder, tal y como se vio este domingo en los alrededores del Paycom Center para el segundo partido de las Finales de la NBA.
A diferencia del jueves, cuando un tormentón de verano deslució la previa del primer encuentro ante los Indiana Pacers, el buen tiempo sí acompañó a los fans este domingo, aunque el calor húmedo y unos 33 grados hicieron que algunos entraran pronto al estadio para refugiarse con el aire acondicionado.
No obstante, muchos sí disfrutaron de la música, las actividades para los niños y las oportunidades de ‘merchandasing’ que organizaron los Thunder en las afueras del Paycom Center para ‘calentar’ el ambiente antes del segundo duelo.
Estadísticas impresionantes del MVP canadiense
Ahí se dejó notar una vez más la ‘fiebre’ que viven los seguidores de los Thunder por un Shai que les ha llevado a las Finales con unos promedios en la fase regular de 32,7 puntos, 5 rebotes, 6,4 asistencias, 1,7 robos y un tapón por partido.
Con esa fantástica estadística no es de extrañar que el base canadiense fuera este domingo el protagonista de numerosos carteles de los fans y de camisetas tanto oficiales como caseras en homenaje a su estrella.
Esta es la sexta temporada en los Thunder de un Shai que llegó a Oklahoma City como parte del traspaso por Paul George sin que Los Angeles Clippers supieran que se estaban desprendiendo de un futuro MVP.
Mercado pequeño, corazón grande
A diferencia de otros años como el pasado en el que se cruzaron Boston y Dallas, la lucha por el anillo de esta campaña enfrenta a dos mercados pequeños de la NBA.
Unas 700.000 personas viven en Oklahoma City, que después de ser el hogar temporal de los Pelicans tras el huracán Katrina que arrasó Nueva Orleans se hicieron en 2008 con los Seattle Supersonics para rebautizarlos como los Thunder (‘trueno’ en inglés) en una referencia a un estado famoso por sus tornados y tormentas.
Los Thunder no han conquistado un anillo en Oklahoma pero esta franquicia sí tiene un título en su palmarés cuando eran los Supersonics y se proclamaron campeones en 1979.
La NBA es la única gran liga de Estados Unidos que tiene presencia en Oklahoma, que no cuenta con franquicias en la NFL, la MLB, la NHL o la MLS.
Sí tiene un equipo de béisbol de las Ligas Menores con los Oklahoma City Comets, afiliados Triple AAA de Los Angeles Dodgers de la MLB, además de una histórica y potente tradición de deporte universitario con los Sooners en fútbol americano de la Universidad de Oklahoma como ejemplo más importante.
Pero en el ámbito profesional los Thunder son la referencia imprescindible de Oklahoma City, que tras perder las Finales de 2012 con Kevin Durant, Russell Westbrook y James Harden como figuras ahora espera tomar al cielo de la NBA de la mano de Shai.
